Carmen de Bizet (Opéra de Montréal). Qu’est-ce que l’œuvre nous dit aujourd’hui?
Carmen de Bizet (Opéra de Montréal) nous parle encore !
Qu’est-ce que l’œuvre nous dit aujourd’hui?
D.I., Delinkan Intellectuel, revue d'actualité et de culture, in Societas Criticus Vol. 28-02 : www.societascriticus.com
Vu le 10 mai, 14 heures (cet opéra n’est plus à l’affiche)
Les mots « Carmen » et « opéra » ne font qu’un. Le chef-d’œuvre de Bizet demeure l’opéra le plus joué et le plus aimé du répertoire.
L’Orchestre Métropolitain, sous la direction de Jean-Marie Zeitouni, insufflera à cette musique inoubliable toute sa beauté, sa vérité et son intensité, alors que les étoiles de l’art lyrique Rihab Chaieb, Arturo Chacón-Cruz, Magali Simard-Galdès et Ethan Vincent incarneront les personnages envoûtants de cette production.
Incarnant liberté et passion, la fougueuse Carmen déploie à Séville un tel charisme qu’elle capte l’attention de tous ceux qui croisent son chemin. Lorsque le loyal soldat Don José succombe à son charme, il abandonne tout pour elle et sombre dans une obsession destructrice. L’attrait de Carmen pour le charismatique toréador Escamillo déclenche chez José une jalousie fatale. Revendiquant sa liberté, Carmen affrontera la mort.
- Carmen : Rihab Chaieb, Canada/Tunisie
- Don José : Arturo Chacón-Cruz, Mexique
- Micaëla : Magali Simard-Galdès, Canada
- Escamillo : Ethan Vincent, États-Unis
- Frasquita : Emma Fekete, Canada
- Mercédès : Tessa Fackelmann, Canada
- Zuniga : Stephen Hegedus, Canada
- Moralès : Dante Mullin Santone, Canada
- Le Dancaïre : Jamal Al Titi, Canada/Biélorussie
- Le Remendado : Rocco Rupolo, Canada
Chef d’orchestre : Jean-Marie Zeitouni
Orchestre : Orchestre Métropolitain
Chœur : Chœur de l’Opéra de Montréal
Conception des décors : Camellia Koo
Conception des costumes : Edmonton Opera
Conception des éclairages : David Fraser
Production : Edmonton Opera – Mise en scène originale de Maria Lamont
Commentaires de Michel Handfield, M.Sc. en sociologie (2026-06-12)
J’aurais pu écrire plus rapidement mon texte, mais, après mon premier paragraphe, j’ai comme figé :
À l’opéra, l’amour-passion se termine presque toujours par un drame passionnel. C’est comme si c’était la preuve sublime de l’amour. Aujourd’hui, c’est ce qu’on appelle un féminicide, ce qui est de la possession, non de l’amour.
Mais, j’écris quoi après ça?
Ensemble jusqu’à ce que la mort nous sépare (1)
Le féminicide me semble courant dans l’opéra romantique; la preuve ultime de l’amour : à la vie, à la mort ! « Un attachement, un engagement ou une fidélité inconditionnelle, absolue et durable » (2) qui feront que les amoureux se donneront la mort (Roméo et Juliette) ou que Don José tuera Carmen pour l’empêcher de se retrouver dans les bras d’un autre. « Ensemble jusqu’à ce que la mort nous sépare » comme pour les vœux de mariage traditionnels, car quelques changements de formulations existent maintenant (3).
Dans Tosca (4), on est plutôt face à un triangle funeste avec un couple d’amants (Cavaradossi et la belle Tosca) et un chef de police, Scarpia, qui a l’œil sur Tosca. Il devait épargner Cavaradossi en échange d’une passe avec Tosca. Mais elle le tuera après avoir obtenu le saufconduit désiré pour sauver son amant. Par contre, comme Scarpia n’aura pas été franc -il n’a jamais donné l’ordre de charger les fusils à blanc comme promis - Cavaradossi sera tout de même tué devant elle. Quand la mort de Scarpia est découverte, « les sbires du chef de la police se précipitent sur la terrasse pour arrêter Tosca » (5) et elle se suicidera.
Il y a tellement de suicides dans les œuvres d’opéras que Wikipédia en a même fait une liste. (6) Par contre, je n’ai pas trouvé de listes des féminicides dans les opéras. Pourtant, il y en a. L’intelligence artificielle nous dit d’ailleurs que « Les féminicides sont omniprésents dans l'opéra romantique du XIXe siècle. » (7) J’ai aussi trouvé un article du Point allant dans le même sens : No(s) Dames – Quand les femmes meurent à l’opéra (8).
Des compagnies d’opéras se sont aussi penchées sur le sujet, comme l’Opéra de San Francisco :
« According to statistics from the U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), one in four women experience sexual violence, physical violence or stalking during their lifetimes. For men, that rate is one in 10.
(…)
« And then there are the widespread depictions of femicide. In operas like Carmen, Pagliacci, and Wozzeck, the main male characters would rather see their lovers dead than in the arms of another. Each of those operas culminates with a woman being stabbed to death. » (9)
Le romantisme sauvage
Ce « romantisme » d’autrefois devient la sauvagerie d’aujourd’hui, mais des hommes la pratiquent encore, comme s’ils croient cela chevaleresque. Dans la vraie vie, on est pourtant loin du romantisme quand on fait référence à la violence conjugale et aux féminicides. Alors, l’Opéra de Montréal a pris la peine de mettre en ligne deux vidéos sur le sujet sur sa page Facebook (10) :
Partie 1 — Carmen, féminicide et réalité actuelle :
Anna Theodosakis, metteure en scène de Carmen, et Karine Barrette, avocate et chargée du projet « Amélioration de la pratique judiciaire pour accroître la sécurité des femmes victimes de violence conjugale », échangent sur ce thème toujours d’actualité. (11)
Partie 2 : Et si on imaginait une autre fin ?
Anna Theodosakis et Karine Barrette imaginent une autre issue à Carmen. Elles explorent ce qui aurait pu être différent, les choix possibles et les interventions qui auraient pu changer le cours de l’histoire, ouvrant la réflexion sur d’autres façons d’agir face à la violence. (12)
Il faut parfois savoir relire nos classiques en tenant compte de l’évolution des mœurs, car il n’y a pas que les technologies qui évoluent.
L’humain aussi doit évoluer. Mais, comme l’on dit, l’histoire se répète parfois. Malheureusement :
« La moyenne annuelle québécoise [des féminicides] de la dernière décennie a été égalée en un peu plus de quatre mois, ce qui fait craindre le pire pour le restant de l'année. » (13)
Prenons le cas du roman Manon Lescault, qui faisait la morale en montrant comment l’amour a rendu fous, imprudents et indécents le chevalier Des Grieux et Manon Lescault qui avaient perdu toutes morales. Aujourd’hui on y voit plutôt l’histoire d’une jeune femme de caractère qui s’affirmait contre une certaine morale qui écrasait les femmes à cette époque. Manon était une précurseure du féminisme de combat. C’est d’ailleurs ce que j’en ai pensé quand je l’ai lu avec les yeux d’aujourd’hui ! (14)
Pas surprenant que ce roman ait inspiré opéras et films plus tard, même s’il « a d'abord scandalisé et a été interdit de publication en 1773. » (15) On a d’ailleurs eu droit à un film sur le sujet en 2010 au FFM : MANON LESCAUT, sur lequel j’ai écrit. (16). Entre autres, Puccini et Massenet en ont fait des opéras.
L’intérêt de Carmen, aujourd’hui, est justement au même endroit que celui de Manon : l’affirmation de femmes fortes face au pouvoir patriarcal et aux hommes qui veulent les posséder. Certaines en payent encore de leur vie par contre.
L’intérêt de ces classiques n’est pas de raconter pour une n-nième fois l’histoire pour le lecteur, mais bien en quoi ces caractères humains nous parlent encore, car ces opéras, généralement basés sur des classiques littéraires, sont multicouches et complexes. Chaque spectateur, comme chaque époque, y trouvera quelque chose qui le rejoint. C’est pour cela qu’on peut les voir ou les lire, revoir et relire et qu’on en tirera toujours un nouvel éclairage. Mon intérêt est bien davantage là que dans l’histoire que l’on peut résumer en quelques lignes, car ces œuvres sont un matériel, avec des codifications, pour comprendre notre histoire et notre monde. Cela explique aussi pourquoi mes textes sont parfois plus lents à écrire, car ils nécessitent certaines recherches au-dehors de l’œuvre pour en montrer la pertinence encore aujourd’hui.
Notes
1. « Jusqu'à ce que la mort nous sépare » (« Until Death Do Us Part » en anglais) est une phrase prononcée pendant une cérémonie de mariage chrétien tirée du Livre de la prière commune. Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Jusqu%27%C3%A0_ce_que_la_mort_nous_s%C3%A9pare
2. Une suggestion générée par IA dans une recherche Google avec l’expression « à la vie à la mort ».
3. Comme on ne sait pas de quoi sera fait l’avenir, cette formule a été actualisée telle qu’on la retrouve sur le site du Diocèse de Paris :
« Celui qui se marie dans le Sacrement dit : « Je promets de te rester fidèle, dans le bonheur et dans les épreuves, dans la santé et dans la maladie, et de t’aimer tous les jours de ma vie ». » Pape François, Rencontre des Familles, Rome, 26 octobre 2013.
Source : https://dioceseparis.fr/je-promets-de-te-rester-fidele-et.html
Par contre, des personnes plus traditionalistes préfèrent peut-être encore l’ancienne version.
4. Michel Handfield (10 février 2010), TOSCA de Giacomo Puccini (Opéra), in D.I., Delinkan Intellectuel, revue d'actualité et de culture, Vol. 12 no 1 (2010) :
https://epe.lac-bac.gc.ca/100/201/300/societas_criticus/pdf/2010/SCVol12no1pdf.pdf
https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/61248?docref=ilr9N2cxQTTJNXlHnyvZvQ
5. https://fr.wikipedia.org/wiki/Tosca
6. Liste de suicides dans une œuvre d'opéra : https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_de_suicides_dans_une_%C5%93uvre_d%27op%C3%A9ra
7. Aperçu généré par IA sur Google
8. Anne-Laure Poisson, No(s) Dames – Quand les femmes meurent à l’opéra, Le Point, 02/04/2023 :
La page du de No(s) Dames :
http://www.theophilealexandre.com/fr/nos-dames-3
9. San Francisco Opera staff, From ‘Don Giovanni’ to ‘Carmen,’ Confronting Sexual Violence in Opera : https://www.sfopera.com/blog/2022/07/from-don-giovanni-to-carmen-confronting-sexual-violence-in-opera/
10. https://www.facebook.com/OperadeMontreal/reels/
11. https://www.facebook.com/reel/984236314284693
12. https://www.facebook.com/reel/1878999489465885
13. Antoine Lacroix, « C’est choquant pour tout le monde »: déjà 10 femmes tuées dans un contexte conjugal au Québec en 2026, Le Journal de Montréal, Vendredi, 8 mai 2026 :
14. Abbé Prévost, MANON LESCAUT (1731), The Project Gutenberg Ebook, March 14, 2006 [EBook #17983] en français.
15. https://fr.wikipedia.org/wiki/Manon_Lescaut section Analyse
16. Michel Handfield (1er octobre 2010), MANON LESCAUT, in D.I., Delinkan Intellectuel, revue d'actualité et de culture, Vol. 12 no 4 (2010) :
https://epe.lac-bac.gc.ca/100/201/300/societas_criticus/pdf/2010/SCVol12no4pdf.pdf
https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/61248?docref=erN3amyoefftu7qrZYWi-w
Hyperliens et références consultées
- Carmen (opéra): https://fr.wikipedia.org/wiki/Carmen_(op%C3%A9ra)
- Michel Handfield (2015-09-27), Femmes de rêve, femmes de caractère ! Nos commentaires sur BEIJING Carmen et la reine garçon, in D.I., Delinkan Intellectuel, revue d'actualité et de culture, Vol. 17 no 7 :
https://epe.lac-bac.gc.ca/100/201/300/societas_criticus/pdf/2015/SCVol17no7pdf.pdf
https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/61248?docref=N5UWHwfHPsDe_dpBxWx-HA
- Camille Lacroix, 4 janvier 2025, Pour en finir avec les féminicides en 2025, ici.radio-canada.ca/nouvelle :
https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2130463/feminicides-violence-conjugale-femmes
- Mira Forge, L’autrice étudie en sociologie à l’UQAM, 26 mai 2026, Dix féminicides en cinq mois, et le Québec refuse toujours de nommer le crime, Le Devoir/Idées :
